Le Monte San Giorgio : un patrimoine paléontologique exceptionnel

Le Monte San Giorgio est une montagne de forme pyramidale qui s'élève entre deux bras du lac Lugano dans le sud du Tessin à deux enjambées de l'Italie.

La vue depuis la montagne sur le lac Lugano est merveilleuse mais le Monte San Giorgio est surtout connu du grand public depuis 2003, date où il a été classé patrimoine mondial de l'Unesco pour ses fossiles marins.

Le Monte San Giorgio est sans doute un des tous meilleurs témoins dans le monde de la vie marine au trias (il y a 245-230 millions d’années). Le site est une porte ouverte sur la vie du lagon tropical qui préexistait ; un lieu abrité et partiellement séparé de la haute mer par un récif.

Différentes formes de vie marine ont été retrouvées par les scientifiques, notamment des reptiles, des poissons, des bivalves, des ammonites, des échinodermes et des crustacés. Comme le lagon était proche de la terre, on trouve aussi des fossiles d’origine terrestre, notamment des reptiles, des insectes et des plantes.

Comment découvrir le site ?

C'est à pied que le site se découvre. Depuis l'hôtel Serpiano (voir adresse plus bas), il est possible de rejoindre le village de Meride en 1h00 et le sommet du Monte Sans Giorgio en 2h30. Un guide est indispensable pour dénicher les vestiges de l'époque du trias. Pour cela, adressez-vous à l'office de tourisme de Mendrioso.

Les plus beaux fossiles peuvent être admirés au Musée des Fossiles de Meride. Un diaporama de 20 minutes, en italien, anglais, français et en allemand, donne des informations utiles pour comprendre la richesse du site.

Autour du Monte San Giorgio, les possibilités de loisirs ne manquent pas : découverte des producteurs viticoles de Merlot, activités nautiques sur le bord du lac Lugano, randonnées nature sur les pentes boisées de Ticino. Il y en a pour tous les goûts.

Si les sauriens s'y sont installés et y sont restés, ça n'est pas pour rien. A méditer !

Informations pratiques

Comment y aller ?

TGV Lyria depuis Paris jusqu'à Lugano ou Mendrisio.

Où dormir ?

Hotel Serpiano
6867 Serpiano
Ticino - Switzerland
Tel +41 91 986 20 00
Fax +41 91 986 20 20
http://www.serpiano.ch

L'hôtel Serpiano *** est situé sur le Monte San Giorgio. Chambre grand confort et vue imprenable sur le lac Lugano.

Où manger ?

Grotto Fossati
CH-6866 Meride
Tel : +41 (0)91 646 56 06

Cuisine locale. Qualité et quantité sont au rendez-vous !

Liens

• http://www.montesangiorgio.ch (italien) : Website sur le Monte San Giorgio
• http://www.mendrisiottotourism.ch : Office de tourisme de Mendrioso
• http://www.ticino.ch : Office du tourisme du Tessin
• http://www.myswitzerland.com : Office du tourisme Suisse
• http://whc.unesco.org/fr/list/1090 : site de l'Unesco sur le Monte San Giorgio